Halos hindi mawala ang ngiti sa mga labi ng dalagang si Empress sa kanyang debut party na ginanap kagabi, Pebrero 20, sa The Grand Terrace, Commonwealth Avenue Quezon City.
"Rocker chic" ang temang napili ng Star Magic talent, na ipinanganak noong Pebrero 19, 1994, para sa kanyang ika-18 kaarawan. Kaya naman napuno ng mga pink na rosas at iba pang palamuti ang Lotus Hall, na tanging mga spotlight at blue strobelights lamang ang nagbibigay liwanag.
Ayon sa isa sa mga malapit na kaibigan ni Empress na si Kitkat, matagal nang pinaplano ni Empress ang ganitong tema para sa kanyang debut. At masaya siya, kasama na ang iba pang miyembro ng grupo nila na Chiurigogobaschu—na kinabibilangan din nina Kim Chiu, Melissa Ricks, Erich Gonzales, at Beauty Gonzalez—dahil nangyari lahat ng kanyang plano.
Samantala, sabi naman ni Empress sa interview ng PEP (Philippine Entertainment Portal) at iba pang entertainment media, talagang naging hands-on siya sa paghahanda ng big event na ito ng kanyang buhay.
"Marami po akong ginawa para dito. Mabuti na lang at maganda rin ang kinalabasan," dagdag pa ni Empress.
Ilang saglit makalipas ang ika-walo ng gabi, nagsimulang umawit ang mga singer na sina Brenan Espartinez, Lloyd Zaragosa, at Joshua para bigyang aliw ang mga bisita ni Empress habang naghihintay magsimula ang programa.
Nang sumapit ang ika-siyam ng gabi, lumabas na sa entablado ang Big Band Crooner na si Richard Poon at tila nanghaharana sa kanyang bersyon ng Frank Sinatra classic na "The Way You Look Tonight."
Kasabay nito ay ang pagbaba naman ng birthday celebrator na si Empress sa hagdan patungong stage, suot ang kanyang pink with black lining gown, na gawa ng fashion designer na si Pepsi Herera. Pawang naging Barbie doll din ang itsura ni Empress sa kanyang makeup by Gio Medina ng Artista Salon.
Habang nakaupo sa mala-Victorian na black and white sofa si Empress, umaawit si Richard ng kantang "Can't Take My Eyes Off You." Lahat ng salitang "baby" sa kantang ito ay pinalitan ni Richard ng "lady" dahil ang debut raw ay "coming of age" para sa isang babae.
Matapos nito ay lumabas ang mga nagsilbing host sa okasyong iyon—sina Kitkat, Melissa, Robi Doming, Dinno Imperial, Angela Antonio, at Katrina Aguila.
18 ROSES. Hindi rin nagtagal, matapos nila batiin ng "Maligayang Kaarawan" si Empress, ipinakilala na nila ang '70s OPM group na The Rainmakers upang patuloy na haranahin si Empress habang pinakikilala ang tinaguriang 18 roses sa kanyang buhay.
Ayon sa tradisyon, ang 18 roses ay binubuo ng mga espesyal na lalaking naging parte ng buhay mo. Kaya naman sa 18 roses ni Empress, kasama ang ilang lalaking kaibigan niya sa showbiz.
Sa saliw ng mga kantang pinasikat ng The Stylistics tulad ng "Betcha By Golly, Wow," "You Make Me Feel Brand New," at "Let's Put It All Together," at ang kilalang kanta ng Bee Gees na "How Deep is You Love," isa-isang naghandog ng rosas at isinayaw si Empress ng mga lalaking malapit sa kanya.
Kasama na rito ang mga na-link sa kanya na sina Enchong Dee, Dinno Imperial, Angelo Patrimonio; ang mga leading men niya na sina Matt Evans, Felix Roco, Ejay Falcon; at kasamahan sa Star Magic at boyfriend ng kaibigang si Melissa, si Jake Cuenca.
Ang huling lalaking nagbigay ng rosas kay Empress ay walang iba kundi ang ama niyang si Hans Schuck. Bukod sa pagsayaw, inalayan niya rin ng kanta ang dalaga, ang "She" na original soundtrack ng Hollywood film na Notting Hill, na pinagbidahan ni Julia Roberts.
