Dahil may katawan ka naman, may itsura, marunong mag-project, and most of all, malakas ang appeal mo, kaya type mo nang maging sexy star. Think again. Dahil ang tunay na requirements go beyond that hourglass figure. Take it from Francine Prieto, who tells Hi! na ang talento at prinsipyo are what put the “star” in “sexy.”

Isa ka sa finest sexy stars of today. Pero bago mo narating ang status na yan, you joined a string of contests nung bata ka pa. Umpisahan natin sa "Little Miss Philippines" sa Eat Bulaga!. Naaalala mo pa ba kung ano’ng tanong sa ‘yo nun?

He-he-he. Mahiyain kasi ako nung bata, e. So, kahit ano’ng itanong mo sa ’kin, hindi talaga ako sasagot. Basta ang tanong sa ’kin ni Joey de Leon, kunyari naliligo raw ako at nawalan ng tubig, ano raw ang gagawin ko. Pero, hindi ko na maalala yung sagot ko, maliit pa ‘ko nun, e. Basta parang sinusundan ko lang din yung sinasabi ni Joey.

Ano pang mga contest ang sinalihan mo?

May pinasalihan pa sa ’kin, yung “Lotlot Look-Alike.” Ha-ha-ha! Oo, yung Lotlot and Friends sa Channel 9. Siyempre, hindi ako nanalo. Hindi ko naman kamukha si Lotlot [de Leon]. Pero may coronation night sila, Ms. Friendship yata ako. ’Tapos sumali rin ako sa “Munting Mutya ng Pilipinas,” yung sa Lunch Date.

May naipanalo ka ba sa mga yun?

Wala. Madalas lang, ‘pag nagmu-muse ako, yung Best Muse lang. Yun lang.

Nung nagdalaga ka na, hindi ka pa rin nawalan ng pag-asa?

Sumali pa ’ko sa Elite 1995 Model Look, isa ako sa 15 finalists. The next year, sumali ako ng Bodyshots 1996. ’Tapos 1998, may sinalihan ako, yung Ms. Southeast Asia Peninsula. Sa Thailand yun, tatlo kaming representative ng Philippines. Fifty kami lahat, pero dun, second runner-up ako.

And then came Binibining Pilipinas?

Hindi pa! After nun, sumali pa ’ko ng Miss Fort Ilocandia. Actually dapat yun, yung sister ko ang sasali. Pero since sa age niya hindi pa puwede, ako tuloy ang pinasali. Sabi ni Mommy, “’Di bale, pang-practice mo lang yan!” Ha-ha-ha! E, kasi nga, sasali ako ng Binibining Pilipinas ng 2003, e.

Childhood dream mo ba ang makasali sa Binibini?

Hindi naman. Ang dami lang taong naghihikayat sa ‘kin. Kung hindi raw [Binibining Pilipinas], Mutya ng Pilipinas.

Dati ka na bang matangkad?

Hindi. Nung 13 ako, dun ako tumangkad. Naging 5’6” ako. Dati hindi, wala pa yatang 5 feet yung height ko nung una, e. ’Tapos nung nagka-mens, nagkasakit—yung lagnat, laki daw tawag dun—tumangkad na ’ko. Every year tumataas hanggang sa naging 5’10” na ’ko. Yun, nag-stop na dun.