Nagbabalik sa theater scene si Monique Wilson, isa sa mga kilalang Filipino theater actress, through a one-woman play next month. Four years ding nawala si Monique eksena dahil tinutukan niya ang pagtuturo sa London.

Thirty years na si Monique sa mundo ng teatro. Marami na siyang nagawang local productions bago pa man siya tumuntong sa kolehiyo sa University of the Philippines at kumuha ng kursong theater Arts.

Sa edad na 18, pinalad siyang mapili bilang alternate ni Lea Salonga sa  role na Kim sa Miss Saigon, and then she was doing the lead role a year later.

CATS IN MANILA. Masaya si Monique at napunta dito sa Pilipinas ang musical na Cats, na itinatanghal ngayon sa Cultural Center of the Philippines with Lea playing the role of Grizabella.

"Actually, I think there's a place for everyone. It's also good sometimes na mayroon tayong mga international shows dito. Like Cats nga, grabe yung training nila diyan. Magagaling silang kumanta at sumayaw kasi pinag-aralan nila 'yon," sabi ni Monique sa panayam sa kanya ng PEP (Philippine Entertainment Portal) kahapon, August 18, sa Music Museum sa Greenhills, San Juan.

Panawagan lang ni Monique, huwag kalimutan ang local theater groups na nagtatanghal din ng mga dula at musicals.

"Mas mahal panoorin ang mga international musicals. Kailangan din namin ang support ninyo. You just keep it equal yung support. Kung manonood sila ng Cats, manood din kayo ng Tanghalang Pilipino, ng PETA, Repertory Philippines, at marami pang theater groups," sabi niya.

THE CLIMB. Ayon kay Monique, akala ng ibang tao ay madali lang maabot ang kasikatan at respeto na narating ng mga kagaya niyang artist.

"Minsan nga lang, ang sakit ng Filipino artist, which I'm trying to really change, is mayroon tayong natural talent, pero alam mo, hindi sapat 'yon. Para sa mga kabataan ngayon na gustong gawin ang ganito, kailangan mag-aral kayo at mag-practice kasi kailangan mag-last kayo sa industriya.

"Look at Lea and even myself, we've been doing theater all our lives. Hindi lang basta-basta ito na ginawa namin. Marami kaming in-invest na oras diyan para ma-train kami. And of course, it's not easy to be an actor," pahayag ni Monique.

BRINGING PRIDE. Sabi pa ni Monique, importante pa rin para sa kanya ang bumabalik dito sa Pilipinas kapag bakasyon sa London.

"Kahit na nakatira ako sa London and I teach there, feeling ko, I have an obligation to keep coming back. Para mag-produce ng play. Para umarte. Mag-workshop dito at magturo. Kasi kung talagang para sa iyo lang ang career mo, then that's too selfish. Kailangan i-share mo rin. Kasi siyempre, maliit lang ang industriya ng teatro natin dito. Kailangan pa rin tinutulungan," saad niya.

May 16 years na rin ang kanyang theater group, ang New Voice Company. Dahil dito, nagagawang ibahagi ni Monique kung ano ang tinuturo at natutunan niya sa London.

"Sometimes kapag umuuwi ako, I hold workshops. Eventually, I will give London a few years na lang. Siyempre, na-feel ko din, paano na yung Filipino artists kapag sila yung tinuturuan ko dito. Pero siyempre, you want to get the qualifications and that experience. And then eventually, of course dito na," sabi niya.

Bilang teacher sa London, busy si Monique sa pagtururo ng Master's degree level students.