Successful ang Philippine premiere ng indie film na MNL 143 ng baguhang filmmaker na si Emerson Reyes. Ginanap ito noong Sabado ng gabi, July 7, 2012, sa Cine Adarna ng Film Institute ng University of the Philippines sa Dilman,Quezon City.

Napuno ng mga estudyante, taga-industriya at entertainment media, at cineastes ang mahigit 800-seater na venue.  

Bukod sa mga lead actors ng pelikula--sina Alan Paule at Joy Viado--ay dumalo rin ang iba pang cast members as well as mainstream and theater/indie actors tulad nina Gardo Versoza, Earl Ignacio, Cris Pasturan, Sherry Lara, Cheryl Ramos, Chrome Cosio, Dante Balois, among others. Naging panauhin ang talent managers Ed Instrella na sina Ivy Vicencio.

Bago mag ika-8 ng gabi inumpisahan ang program sa pamamagitan ng maiikling pananalita mula sa co-producers, Nestor Abrogena and Baby Ruth Villarama, at MNL 143 director Emerson Reyes.

Matatandaang nagkaroon ng matinding kontrobersiya ang pagsasa-pelikula ng MNL 143 mula nang mag-disqualify ang pelikula mula sa 8^th edition ng Cinemalaya Philippine Independent Film Festival. Ang entry na ito ni Direk Emerson ay isa sa 10 scripts na napili upang mag-compete sa New Breed Section.

Ang pinaka-ugat ng isyu ay ang hindi pag-a-approve nina Robbie Tan, Cinemalaya monitoring head, at Laurice Guillen, competition director, sa casting ng pelikula, partikular ng mga gaganap na bidang sina Alan Paule at Joy Viado. 

Hindi tinanggap nina Abrogena at Emerson Reyes ang “lead casting disapproval” at mariing ipinaglaban ang orihinal nilang choice, kaya umatras sila sa Cinemalaya upang ituloy pa rin ang pagsasa-pelikula sa pamamagitan ng ibang producers at co-producers, kabilang ang Voyage Studios ni Chuck Gutierrez.

Pinalitan ang MNL 143 sa Cinemalaya (na tatakbo mula July 20-29) ng Intoy Syokoy Ng Kalye Marino, by debuting filmmaker Lem Lorca. 

Sa kanyang maikling opening speech, nagpasalamat si Direk Emerson sa maraming manonood na nagpunta sa MNL 143 premiere.

"Nandito kami hindi para patunayan na mali sila," bungad ni Direk Emerson, "kundi para patunayan na kung ano ang gusto mong gawin, pagsikapan mong gawin."

Ang MNL 143 ay tungkol sa isang binatang driver (Alan Paule) na may-ari ng minamanehong FX; at sa kanyang malungkot na pag-asam at paghahanap sa isang long-lost partner (Joy Viado).

Naging kuwela sa maraming napakapanood ang katatawang kuwento ng pag-ibig, na ang kabuuan ay kinunan sa matao, ma-traffic, at abalang kalye ng Maynila at Quezon City, sa araw-araw na takbo ng pamumuhay ng karaniwang Pilipino.

Masaya si Direk Emerson sa naging audience turnout; maraming beses na pinalakpakan ng mga nanood ang mga eksenang katatawanan, na sumasalamin sa mga gawi, isipan, at katotohanan ng buhay-Pinoy, sa loob at labas ng sasakyang FX.

"Ginawa ko yung gusto ko dahil sa inyo.  Kung nakatulong man yung controversy, okay na rin," sabi pa ni Direk Emerson.

Tulad din sa maikling pelikula niyang Walang Katapusang Kuwarto, ang Best Picture at Best Director prize-winners sa 7th Cinemalaya (Short Film category) noong 2011, taglay ng MNL 143 ang sense of Pinoy humor na nilayon ni Emerson Reyes na maging pangunahing sangkap o katangian ng kanyang obra.

ALAN PAULE & JOY VIADO.  Sa post-screening open forum ay tinanong ng PEP.ph (Philippine Entertainment Portal) sina Alan Paule at Joy Viado hinggil sa naging damdamin nila, nang tanggihan o ma-disapprove sa Cinemalaya ang pagka-cast sa kanila bilang mga pangunahing artista ng MNL 143.