Naglikha ng "ingay" ang baguhan ngunit magaling na aktres na si Mercedes Cabral sa critically-acclaimed indie films na Serbis at Kinatay ng Cannes Best Director na si Brillante Mendoza. Dito siya napansin ng ilang foreign film critics, lalo na noong um-attend ito sa Cannes Filmfestival.
Mga makabuluhang indie films rin ang nilabasan niya the past two years. Kabilang na dito ang Ang Panggagahasa Kay Fe ni Direk Alvin Yapan na nagwagi ng Golden Prize Award for Best Digital Feature Film at the 33rd Cairo International Film Festival.
Nagwagi rin ang pelikula ng Special Jury prize sa Cinemalaya 2009, gayundin ang Ani ng Dangal award by the President of the Philippines and was nominated for five Gawad Urian Awards.
Last Cinemalaya 2010, dalawa ang entries na kasama sa cast si Mercedes: Magkakapatid at Si Tetchie, Si Teknoboy, at si Juana B, bukod pa sa isa rin siya sa lead stars ng opening film ng nasabing indie film fest, ang Ganap Na Babae.
Ngayong 2010, may bagong pelikulang pinagbibidahan si Mercedes: ang Gayuma (International title: Pilgrim Lovers), isang horror-love story. Ito ay mula pa rin sa grupo na gumawa ng Panggagahasa... (topbilled by Irma Adlawan), ang writer-director nitong si Alvin Yapan, at ang executive producer nitong si Alemberg "Alem" Ang.
Kapwa Atenista sina Direk Alvin at Alem, at natuturo pa ng Filipino si Direk Alvin sa Ateneo de Manila University.
Sa panayam ng Philippine Entertainment Portal (PEP) kay Alem Ang sa pamamagitan ng email, inamin nitong sinulat ang script ng Gayuma para lamang sa underrated actress na si Mercedes Cabral na mina-manage ng isa pang indie director-producer na si Mark Shandii Bacolod.
"The movie was written specifically for Mercedes Cabral. We feel kasi that she is underrated and underutilized sa industriya. She is known internationally, but here in the Philippines, people do not give her enough credit.
"The roles she's given do not give justice to the immense talent that she has. Kaya namin naisipang gawin ang Gayuma specifically for her. And we're casting her out of type. Dito, mayaman siya, sosyal, always in control and very poised and cultured. A strong woman pa rin, pero in a very youthful way. Here, she will make you fall in love with her and in some cases, also make you cry."
Ang buong pelikula ay ginawa sa Bicol, at ang lengguwahe ay Bicolano. Introducing sa pelikula si Kalil Almonte. Ayon kay Alem, ginusto sana nilang isang Bicolano actor ang kunin.
"We already chose an actor kaso nu'ng magshu-shoot na, nag-backout.," lahad ni Alem. "First film niya kasi ito at medyo nag-hesitate nu'ng nalamang may nudity. The usual, baka raw malaman ng pamilya niya.
"So we looked for someone na in Manila. We auditioned theater actors from Tanghalang Pilipino at isang indie actor, pero hindi nag-work. All the while, mahahanap lang pala namin ang gusto naming actor sa aming bakod, sa Ateneo: si Kalil nga."
Si Kalil Almonte ay isang stage actor sa Ateneo. After college, nagtrabaho na siya sa isang American company, pero nang ma-cast sa Gayuma ay nag-leave of absence lang ito sa trabaho.
Kuwento ni Alem, "Both Kalil and Mercedes had to learn Bicol. We spent about a month learning and rehearsing the lines with them para lang makuha nila ang accent nang tama. We even gave them a recording of the entire script para mapakinggan nila on their own.
