Matagal nang naibalita rito sa PEP (Philippine Entertainment Portal) na ang baguhang si Carla Abellana ang gaganap sa papel ni Rosalinda, na orihinal na ginampanan ni Thalia sa isang Mexican telenovela, sa local adaptation nito. Pero matagal bago nakahanap ang GMA-7 ng male star na gaganap sa bilang Fernando Jose Altamirano, na ginampanan noon ni Fernando Carrillo.

Kahapon, ika-7 ng Hunyo, sa isang mini-presscon ay pormal nang ipinakilala ang balik-Kapuso na si Geoff Eigenmann bilang si Fernando Jose.   

Ayon kay Geoff, everything came as a surprise to him. Tila alam na raw yata ng lahat, except him. Ang ilang executives nga raw ng Kapuso network ang nag-break sa kanya ng good news.

"I came here sa GMA, yung manager ko, si Perry Lansigan, wanted me to have a meeting with Tita Lilybeth [Rasonable]. So, yun, sila ang nagsabi sa akin that I'm going to be Fernando Jose. It was really a surprise talaga and it's like my jaw dropped, wala akong masabi. This is such a big project for GMA and I'm very excited about it. Happy ako na ako ang napili nila," kuwento niya.

Dagdag ni Geoff, "Kasi, noong lumabas yung Rosalinda the first time, yung character nilang dalawa as Rosalinda and Fernando Jose, minahal silang talaga ng Filipino audience. So, yun, excited ako, at siyempre, kinakabahan din."

FERNANDO JOSE. Aminado si Geoff na may kakambal na pressure ang project na binigay sa kanya ng Kapuso network. Una, pareho silang sasabak ng kapareha niyang si Carla sa lead role. Pangalawa, phenomenal ang success ng Rosalinda nang ipalabas ito sa Pilipinas via ABS-CBN.

So far, kalahati na ng 80 episodes ng Rosalinda ang napapanood ni Geoff.

"Pinag-aaralan ko talaga," sabi ni Geoff. "Ang daming preparations na ginagawa. I'm watching the whole series. Nagpi-piano lesson ako, kasi si Fernando Jose, musician-lawyer. And with Carla naman, nagwo-workshop kami, getting-to-know each other."

Ano naman ang naging impression niya sa gagampanang role upon watching it?

"Ako, actually, I find it hard to play Fernando Jose. One of the things para sa akin is music ang frustration ko. Never akong natutong mag-play ng instrument talaga. So, as Fernando Jose, pinipilit ko talaga how to play the piano.

"And with his characteristic naman, ang hirap, e. Childhood pa lang niya, sobrang hirap na. He lost his dad, maraming nangyari sa kanya when he was young na dumikit sa kanya until he gets older. Parang na-brainwash siya as a child kaya doon ako nahihirapan in playing Fernando Jose.

CARLA ABELLANA. Sa kanilang dalawa ni Carla, puwedeng sabihin na si Geoff ang mas inaasahan na magdala ng tandem nila at ng show mismo since mas experienced at mas matagal na siya sa business. Ano ang masasabi niya rito?

"Well, kung ako ang magdadala... Siguro nga, mas marami na akong experience than Carla. Pero, pareho rin kami. Pareho naming first big show sa GMA. So, for me, pareho kaming newbie. Pareho kaming may kailangang matutunan. May mga bagay kaming puwedeng ituro sa isa't isa and learn from each other pa rin.

"So, wala naman akong iniisip na mas lamang ako sa kanya. Like I've said nga, we're both coming in to this as a love team, so susuportahan ko siya," pahayag ng pangalawang anak nina Gina Alajar at Michael de Mesa.

Ayon kay Geoff ay nagkasama na sila ni Carla sa iilang pagkakataon, tulad sa ginawa nilang cinema plug at story conference ng movie. Kumusta naman silang dalawa?