Bidang aktres si Irma Adlawan sa Vox Populi (Siya Ang Meyor Ko!), isa sa mga entry sa Cinemalaya 2010 (New Breed), mula sa panulat at direksiyon ni Dennis Marasigan, her actor-husband.
Bilang si Connie de Gracia, si Irma ay hindi ang typical na kandidato sa pagka-mayor na iisiping may bahid ng pagiging "corrupt" o isang "trapo" (traditional politician).
Animo campaign ad ang teaser/trailer ng pelikula, para maengganyo ang manonood na tulad sa isang botante. Pero malalim ang pagpapahayag ng isipan at damdamin ng tauhan sa pelikula, na kaiba sa isang propaganda material ng isang pulitiko.
"Actually, that is true," bungad ni Ms. Irma nang kapanayamin ng PEP (Philippine Entertainment Portal) sa nakaraang presscon ng Cinemalaya sa CCP. "Ang dami naming discussion dito, so, medyo nahirapan din ako sa script ni Dennis."
"In a way, the lead character [Connie] is trying to express herself, which is what every voter does, too, in every election," pagtukoy naman ni Direk Dennis Marasigan. Pangatlong pelikula na ito ni Marasigan, matapos ang Sa North Diversion Road (2005) at Tukso (2007), na pawang tinampukan ng asawa niyang si Irma.
VOICE OF THE PEOPLE. Sang-ayon si Irma na kailangang palitawin agad ang pagiging sympathetic ng kanyang ginagampanang character.
"Ang punto dito is a question to the majority of our people who are electing their officials," paliwanag pa ni Irma. "Na ang take ko—ewan ko kung yun din ang take niya [Dennis]—is ano ba ang pagkakagawa ng isang tao?
"Ito yung nakikita ko sa pelikula. Lahat kasi ng ipinapasok sa pulitika will depend on how they are made; what is their foundation, how clear their conscience are, and how much do they really want to serve.
"So, ang ipinakita dito, kung gaano ka man kalinis, pagpasok mo dito [politics], ang makikita mo ay hindi ganun kalinis," dagdag pa ni Irma.
"It will all depend on you, as a person and as a candidate. Kung ano'ng gagawin mo, after maiboto ka... is all compromises in life, na minsan masakit, pero kailangang gawin. Yun ang 'the reality' of elections, and of politics.
"Pero this one, talaga, the candidate is somebody who is very sincere," paniniyak pa ni Irma sa ginampanang papel.
At the end of the day, ano nga ba ang mangyayari? Or, how will Ms. Connie de Gracia be affected by politics, whether she wins or loses?
"Yun. That's it!" pagtukoy rin ni Irma sa mahalagang tema ng Vox Populi, na ayon kay Direk Dennis ay siyang official title, "which, I think best encapsulates what the film is about."
Ang title ay mula sa mga salitang Latino, meaning "Voice of the People." Ani Direk Dennis, "I hope that the film will resonate with everyone who is interested in the political process. And even as an eye-opener to some."
CHALLENGES IN THE FILM. Speaking of challenges, "Well, siyempre..." meron daw, sabi rin ni Irma.
As in, na-challenge siya, bilang aktres. Otherwise, "Ito kasi, actually, walang iyakan, walang sakitan. Nothing very dramatic," aniya pa. As film, "there is nothing very dramatic, which is harder."
Karaniwan na ang isang pelikulang may seryosong tema at kuwentong ukol sa eleksiyon o pagkandidato ay merong mga eksena ng political violence, o politically-motivated killings, (or such "narrative stereotypes"?).
Natawa si Ms. Irma. "Wala! Walang sex! Walang violence! Walang drama!"
Ipapakita ba nila ang "dumi" ng politics, like blackmailing? "Wala namang gano'n. Wala. Well, you'll see in the film," natatawang sabi pa ni Ms. Irma.
IN SUPPORT OF CINEMALAYA. As an artist, Irma Adlawan is ever supportive of the local independent cinema, kaya madalas din siyang kasali sa mga pelikulang inilalahok sa taunang Cinemalaya Philippine Independent Film Festival and Competition.
Bahagi na siya ng Cinemalaya Filmfest sa pagsisimula nito noong 2005, sa pelikulang ICU Bed #7. Then, in 2007 (Still Life and Tukso), in 2008 (Huling Pasada), and in 2009 (Mangatyanan and Ang Panggagahasa Kay Fe). At ngayong 2010, bilang lead actress nga ng Vox Populi ni Direk Marasigan.
"It's always an honor," simpleng wika ni Irma.
She describes her experiences with the indie filmmaking as pleasant.
"Oh, yes!" aniya. "Yun ang maganda, actually. 'Pag...people are really open to doing it..." Or, kapag hindi inaalintana ang mga hirap na dinaranas, o kailangang danasin. "The harsh reality of doing an independent film," pagtukoy pa ni Irma.
Lalo na raw 'pag sanay ang isang artista sa mga pribilehiyong naidudulot ng mga proyektong mainstream, "Tapos, walang air content, walang ganito...kung ano lang ang maibigay? Mahirap kung hindi sanay ang artista," sabi pa ni Ms. Irma.
Ang tickets para sa Cinemalaya 2010 ay nagkakahalaga ng P150 per film, and P75 para sa mga estudyante. Para sa karagdagang impormasyon, please call the CCP Box Office at tel. no. 832-3704 or CCP Media Arts Division at tel. no. 832-1125 local 1702-05.
(CLICK HERE to view the schedule of screenings of this year's Cinemalaya entries)