Willie Revillame: "Hindi ako smuggler, huwag ako ang habulin ninyo."

Wowowee host Willie Revillame explained to the public that he does not own the alleged smuggled red Ferrari, as claimed by the Presidential Anti-Smuggling Group (PASG).

On Wednesday, June 9, PASG Undersecretary Antonio Villar appeared on television news reporting that Willie supposedly owns a suspected "hot car," which was later identified as a red Ferrari F430.

Usec. Villar added that upon receiving the information, Willie was immediately put under their surveillance. PASG chief also divulged that based on their investigation, Willie has been driving around the Metro using the 2006 Ferrari for almost a month already.

Aside from this, Usec. Villar claimed that the comedian-TV host paid only P1 million as a tax payment for the P23-million to P25-million-worth luxury car. He also added, "More or less mga P12-million dapat ang bayaran niya dito."

Moreover, although the documents obtained by the PASG indicated a different name with regards to its ownership, Usec. Villar is still convinced that Willie is undoubtedly the true owner of the alleged smuggled car.

He pointed out, "It's a known fact. Halos lahat, libo-libo na nga ang nakakakita na dala-dala niya ‘tong kotseng ‘to."

On the other hand, Willie's lawyer, Atty. Marie Pajatin, immediately defended him in GMA News, "He does not own a Ferrari. Wala siyang Ferrari... kung may ginagamit siyang Ferrari, I'm sure it's not his."

This corroborated the initial claims made by Willie's personal assistant, Katia Montenegro, to PEP (Philippine Entertainment Portal). She said, "Hindi kay Willie yun. Ibinebenta pa lang sa kanya yung kotse. I think mga ilang linggo o isang buwan na inaalok sa kanya ng isang ahente, pero hindi pa niya binibili."

WILLIE EXPLAINS. Last Friday, January 11, Willie took the opportunity to explain his side in public during his noontime show on ABS-CBN, Wowowee.

He said: "Hindi sa akin nakapangalan ang kotseng 'yan, wala po sa akin 'yan, kaya wala akong kinalaman diyan. Huwag n'yo akong habulin. Kung anuman po ang bilhin ko sa buhay ko, pinaghihirapan ko po at hindi ko po ninanakaw ang perang 'yan. Wala po akong tinatawagan sa PASG. PASG ba 'yan, dahil hindi naman po sa akin ang sasakyang 'yan.

"May mga nag-aalok sa akin ng sasakyan dito everyday dahil hilig ko ang kotse. Kung ano ang gusto ninyong ibigay sa aking kaso, nandiyan po ang abogado ko, nakahanda kami."

The following day, January 12, Land Transportation Office (LTO) Chief Assistant Secretary Reynaldo Berroya denied reports saying that the red Ferrari was registered in Willie's name.

LIVE INTERVIEW. For the second time, Willie appeared in public to explain how he got connected with the alleged "hot car" through his live interview with The Buzz yesterday, January 13.

"Alam mo ang kuwento niyan, ganito 'yan, e..." Willie started. "Alam dito sa [ABS-CBN] na napakahilig ko sa kotse. Noon pang binata pa ako, noong drummer pa lang ako, e, may kotse na akong nakaporma. Hilig ko 'yan, kumbaga 'yan ay nagbibigay sa akin ng inspirasyon sa araw-araw kung kaya kong bilhin.

"Marami hong ahenteng nagpupunta dito sa akin, nagbebenta ng Ferrari. At nakikita nila 'yan, at alam ng mga guwardiya dito 'yan. Maraming kotse na dinadala dito, hindi lang 'yan. So kung ano yung kaya ko, pupuwede."

Willie added, "Ngayon, yung pag-aari, hindi ko kilala kung sino ang may-ari niyan. Una, ahente lang ang kausap ko diyan. At saka siyempre, noong tine-test drive ko 'yan, sabi ko, ‘Bigyan mo ako ng panahon na makapag-isip kung kaya ko.' Hindi naman ganun kadali ang P20 [million] o P17 million. Okay. ‘So tingnan natin.' Sabi ko sa kanya, ‘Bago mo ibenta sa akin, tingnan ko muna ang mga papeles niyan. [Sagot ng ahente], ‘So sige, boss, testing-in mo muna. Testing-in mo muna 'yan para maramdaman mo kung okay.'"

The TV host reiterated that he does not own the alleged smuggled car. "Iyon ay hindi ko naman pag-aari yun, kaya nga testing. Okay. Ferrari 'yan, e, sino naman sa mundong ito ang aayaw sa Ferrari? Hindi ba kahit sino? Lalung-lalo na kung mahilig ka sa kotse, di ba?

"Yun ang katotohanan niyan. So hindi ko alam... Ngayon ko nga lang nalaman nang lumabas na sa PASG na may ganito pala yung kotseng 'yan kaya nagulat ako."

UNDER PASG SURVEILLANCE. The TV host was also asked if he ever noticed that he was under surveillance because of the alleged "hot car" he was test-driving.

"Wala, e, kasi una sa lahat, hindi ako guilty of anything," Willie answered. "Kasi ang alam ko, ayos lahat ang ginagawa ko sa buhay ko. So bakit ako matatakot sa likuran ko? Ang natatakot lang na tao at tingin nang tingin sa likod ng kotse ay yung may kasalanan. Ngayon, ako naman po, e, sa twenty days, hindi ko naman alam na sinusubaybayan nila ako, e."

The controversial comedian-TV host also questioned the PASG, which closely watching him. He argued that PASG should have approached him and talked to him about the allegations.

Willie explained, "Ito lang naman po ang tanong ko sa kanila: ‘Kung iyan palang kotseng iyan ay may problema, bakit hindi ako hinarang?' At sana ganito, ‘Willie, iho, pasensya ka na, yung kotseng minamaneho mo, may problema iyan. Maaaring ikaw ay biktima at hindi mo alam. Okay? Mag-usap tayo, explain namin sa iyo kung bakit.' Yun po ang katotohanan niyan. So wala akong kaalam-alam sa pangyayari."

He added, "Hindi man Ferrari 'yan o anumang auto 'yan o anumang klaseng sasakyan 'yan, kung may ganung klaseng problema ay hindi ko alam. Nalaman ko na lang noong naglabasan 'yan lahat sa TV."

MESSAGE TO PASG USEC. VILLAR. During the interview, The Buzz asked Willie for his message to Usec. Villar. With this, Willie started his long message by pleading to Usec. Villar to show the checks he allegedly released in payment for the tax of the luxury car.

"Mr. Villar, una sa lahat, sana po ay maipakita yung tseke, labindalawa. 'Tapos kung may pinirmahan man po ako, ipakita po natin 'yan. Wala po akong pinipirmahan," said the TV host-comedian.

Willie then shifted his point to the process in Customs and LTO.

He said, "Mayroon lang ho ako sanang konting tanong ho, nakakalungkot ho, e, nakakalungkot. Alam n'yo kung bakit? Ako ho ay biktima at marami pang biktima nito.

"Bakit 'ka n'yo? Una sa lahat, dapat po from the start, hindi na nakalabas 'yan sa Customs. Hindi na kayo dapat naghahabol ng tao na inosente sa kalye. Dapat alam n'yo na kung P1 million ang ibinayad at alam n'yo na dapat pala ay binayaran ay P5 million, P7 million, doon pa lang po hininto n'yo na 'yan.

"Iyan pong kotseng 'yan ay nairehistro sa LTO—genuine at tunay ang mga rehistro. Kawawa po ang katulad ko at sa mga tao pang bibili na nangangarap, nagsisikap, na perang unat at perang pinaghihirapan [ang ipinambabayad], para mapagbigyan ang kanilang hilig sa buhay. 'Tapos ay walang kaalam-alam ay ganito.

"Dapat wala kayong hahabulin sa kalye kung doon pa lang sa loob, tama na po ang nagagawa... I'm sorry. Alam ng lahat, huwag na kayong bumili ng kotseng hindi n'yo alam ang papeles. Ito ay aral sa lahat. Natuto ako dito, e.

"Ang importante lang po dito, from the Customs, doon pa lang po may ayos na, e. Sa LTO, okay, ibig n'yo pong sabihin binebentahan ang mga tao na dumadaan po 'yan sa mga legal [na paraan], e, illegal pala ang auto na 'yan? Yun lang ang point ko."

WILLIE'S WARNING. Towards the end of the interview, Willie gave a warning to those people who plan to buy a luxury car like Ferrari. He said, "So, sa lahat ng bibili, ang importante natuto tayo dito. Maaaring tama ang ginagawa ng PASG."

He stressed, "Hindi ho ako smuggler, huwag ako ang habulin ninyo. Araw-araw po akong nagtratrabaho dito."

Willie even dared himself by saying, "Hindi na po ako haharap bukas [Monday, January 14] sa Wowowee kung ako po ay may kasalanan sa inyong lahat. Hindi na po ako haharap sa inyo kung ako po ay nagmamaneho ng isang nakaw na kotse.

"Tandaan n'yo po 'yan, ako po mismo hindi ko po lolokohin ang sarili ko at kayo. Tandaan n'yo po iyan. Kapag wala ako bukas, ibig sabihin noon, nakaw yung kotseng ginagamit ko."

LEGALLY SPEAKING. Aside from Willie, legal counsels Atty. Dexter Lacuanan and Atty. Armando Marcelo were also present during the live interview.

In connection with the plea of Willie to PASG to show the documents and the checks, Atty. Lacuanan said, "Ang importante po kasi kapag gagawa po tayo ng mga pananagutan, may mga ebidensiya po na kailangang i-produce po, ano?

"At madalas kong sinasabi 'yan, na hindi naman kasi basta lang magsalita, e. Kailangan bago ka magsalita, mayroon kang mga hawak na ebidensiya. Evidence. It's not as so much kung ano ang sasabihin. I mean, kahit ho sino puwede hong magsalita ng kung anu-ano ho, e. It boils down to evidence."

Atty. Marcelo, on the other hand, said that Willie may not be held liable with the alleged smuggled car. He argued, "Ang pagkakaalam ko, 'yon ay minamaneho lang niya sapagkat itinest-drive lang niya. Ngayon, hindi naman niya alam na 'yon, e, hindi bayad ang customs duties and taxes. So, wala siyang pananagutan doon."

Meanwhile, The Buzz asked the legal counsel if they are taking some action on the allegations of PASG.

Atty. Lacuanan replied, "Well, unang-una, para sa amin, kasi we are supposed to be reactionary only to any actions that have been taken. So far po, wala naman pong action that have been taken.