Humarap sa PEP (Philippine Entertainment Portal) at iba pang entertainment press si Piolo Pascual with directors Adolfo Alix Jr. and Raya Martin for the presscon of his indie film, Manila, kaninang tanghali, July 14, sa Max's restaurant, Sct. Tuazon, Quezon City.

Sa July 22 magsisimula ang regular run ng indie film shot in 16mm at blown up to 35mm. Pero ang Manila ang magiging opening film sa Cinemalaya Film Festival sa Cultural Center of the Philippines Main Theater, July 17.

Last year pa nagawa ang indie film na nagtatampok din kina Rosanna Roces, Angelica Panganiban, William Martinez, Jay Manalo, Jon Avila, Alessandra de Rossi, Iza Calzado, Baron Geisler, Jiro Manio, at Anita Linda.

Bakit natagalan bago ito ipalabas dito sa Pilipinas?

"Hinintay kasi naming ma-approve for exhibition ito sa Cannes Film Festival," paliwanag ni Piolo. "Kapag gusto mo kasing maipalabas ito sa Cannes, kailangang hindi muna ito maipalabas kahit saan."

Nag-lobby ba sila para makapasok ang movie nila for exhibition sa Cannes?

"Hindi naman," sagot ni Piolo. "Nag-submit lang kami ng DVD copy at baka makapasok. Nalaman namin na 50 films ang nag-submit and we didn't expect na makakapasok kami. Kaya ang gulat namin nang tumanggap kami ng invitation that Manila will have a grand premiere sa Festival de Cannes."

Ano ang naging feeling niya nang lumakad na sila sa red carpet ng 61st Cannes Film Festival?

"Nakaka-overwhelm to have a foreign audience na nanood ng movie," sambit niya. "It was our pride to represent our country and thankful din kami sa support ng mga Filipinos who were there at the festival."

REINVENTION. Natawa naman si Piolo sa tanong na parang hindi siya satisfied sa mga ginagawa niyang movies sa Star Cinema at naisipan pa niyang mag-produce ng sarili niyang pelikula.

"No. Let's just say I want to grow at hindi malimitahan ang kakayahan ko bilang isang aktor. I just want to reinvent myself. Ngayon ko lang sasabihin, pero that time na naisipan naming mag-produce ng Manila, hindi masyadong malaki ang fund ko noon dahil may iba pa akong investments. Halos walang laman ang savings ko.

"Kaya kami nina Direk Adolf," patuloy niya, "naghanap din kami ng puwedeng sumama sa aming mag-produce, kaya MJM Productions at ang Bicycle Pictures ni Direk Adolf ang nag-present nito. Kaya trabaho ako nang trabaho after that. Naging inspiration ko rin na after ng Cannes, madadala namin ito sa iba't ibang international film festivals."

Nagbayad din ba siya ng talent fee sa mga artista niya?

"Yes, lahat sila may bayad, except for Angelica Panganiban. Tulong na raw niya sa amin 'yon, kaya I'm very thankful to her."

Inabot din daw ng almost ten million pesos ang ginastos nila para sa Manila hanggang sa maipalabas ito sa Cannes.