Usap-usapan ang passionate at intense love scene nina Jericho Rosales at Anne Curtis sa pelikulang Baler, entry ng Viva Films at Bida Productions sa 2008 Metro Manila Film Festival (MMFF). Ito ay mula sa direksiyon ni Mark Meily.
Ayon kay Echo, hindi naman bastos lumabas ang nasabing love scene at maganda naman ang pagkakagawa nito.
"It was a lovely scene. Direk Mark explained it to us before we did it. We were very comfortable in doing that scene. Maganda talaga siya. Very passionate pero beautifully executed," saad ni Echo nang ma-interview siya ng PEP (Philippine Entertainment Portal) sa presscon ng Baler kahapon, December 9, sa 5th floor ng PAGCOR Executive Office sa Hyatt Hotel and Casino sa Manila.
May lumabas na balita na mas naging maselan daw si Jericho kesa kay Anne in doing their love scene. How true?
"Hindi naman," sagot ng aktor. "Sa lahat naman ng ginagawa kong movies, kahit yung Santa-Santita [with Angelica Panganiban] dati pa, e, meron na talagang... Bukod sa pinipili ko yung roles na gagawin ko, tinitingnan ko rin yung purpose bakit ko kailangang gawin yung love scene. And Direk Mark explained it to me kung ano ang purpose ng love scene namin.
"Ganun ako, e, nagtatanong talaga ako. Pero kapag sinabi naman na gagawin yung love scene not to excite or titillate people, okay ako doon. Kasi love story siya, natural lang na magki-kiss kayo. You know, through the years, may mga bagay akong na-realize as an actor. Meron akong mga hindi maintindihan dati. Yung mga limitations ko, hindi ko maintindihan. But now, naiintindihan ko na.
"Hindi naman ako gagawa ng movie just to titillate people, or to show my body to excite people, or to look sexy on screen. I always do films na may saysay, may buhay. To make the long story short, I want every film na may impact sa tao, a positive and wholesome impact sa tao, even though mature roles yung gagawin ko," mahabang paliwanag ni Echo.
WORKING WITH ANNE. More than the love scene, mas proud at excited si Echo para sa pagkakasali ng Baler sa MMFF. Happy rin siya na makatrabaho si Anne.
"I'm very excited about the filmfest," sambit niya. "I'm so excited for the film. This is the first period film that I've done. Good things have been happening since nag-start pa lang naming gawin yung movie. I'm so happy for Direk Mark Meily, for the cast, for the crew, for myself. I'm so proud of Direk Mark because despite his coolness, he has this wonderful vision sa movie namin, and I really enjoyed portraying the role of Celso. I enjoyed working with Anne, too. She's a real pro."
Meron bang posibilidad na magtambal sila ulit ni Anne pagkatapos nitong Baler?
"I wish. Depende kay Anne."
Ano ang mga qualities na nagustuhan niya kay Anne?
"She's very good. She's a bright light in the set. People love her and I've seen it sa Baler. The people liked her a lot."
So, posible bang ma-in love siya at ligawan si Anne?
"Excited lang ako to be working with her. Hindi ko pa siya nakakasama before. She's very beautiful. But I respect the fact that she came from a failed relationship. Kaya courting her now is not in my mind. She has very good qualities. I like her. Ano siya, e... honest siya sa tao, malapit sa tao, magaling na artista, siyempre maganda. Pero yung ligaw, hindi ko muna inilalagay sa isip ko. Hindi ko pa mahanap yung timing para sa sarili ko, e," saad ni Echo.
BECAUSE OF CARMEN? Kaya ba hindi niya maituloy ang panliligaw kay Anne dahil meron na siyang Carmen Soo, ang kapareha niya sa drama series na Kahit Isang Saglit?
"Hindi naman ganun," tanggi ni Echo. "I like Carmen very much. She's one of the brightest and wonderful persons whom I have worked with. We became friends.
"Carmen is very special to me, to be honest with you. Marami kaming pinagsamahan at pinagdaanan when we were doing our soap, Kahit Isang Saglit. Yung time na namatay si Manong [director Gilbert Perez], yung time na nasa Malaysia ako, yung mga pinagdaanan naming saya at hirap sa soap.
"With Anne kasi, kailan lang kami nagkakilala. Although alam ko naman na mabait siyang tao. If you would really look into it, I'm really up for friendship kasi, e. Hindi naman komo't magpa-Pasko, e...ayokong madaliin. Yung manliligaw ako ng babae dahil magpa-Pasko, ayokong ganun ang maging rason. This time I would choose to be single muna."
Sa level of closeness, how would he rate his closeness with Carmen and Anne?
"Kung five stars ‘yan, siguro si Carmen is three stars or three and a half stars. Anne siguro is two and a half. That is because mas matagal kaming nagkasama ni Carmen. Pero kami ni Anne, click kami ni Anne. Pag nag-crack ako ng joke, tumatawa siya," sabi ni Echo.
Noon bang time na na-depress si Anne dahil sa breakup nila ni Sam Milby ay inaliw niya ba ang dalaga?
"Well, enough na yung fact na nakikita kong okay siya. Pinapatawa-tawa namin. And we would make kuwentuhan here and there. Honestly, wala naman akong nakitang depression kay Anne. Always happy ang set namin. Pero saludo ako kay Anne kasi napaka-professional niya. Hindi niya ipinakita sa amin ang kalungkutan na ‘yon."
Going back to Carmen, dati sa launching ng Kahit Isang Saglit, nasabi ni Echo na hindi pa sila nakakalabas ni Carmen. Pero nagbago na nga ang lahat ngayon dahil madalas na silang lumalabas kapag nasa bansa ang Malaysian actress-model.
"Oo nga, na-realize ko rin kasi kailangan ko siyang ipasyal," sabi ni Echo. "Kasi wala naman siyang ibang malapit na kaibigan rito kundi ako rin. Meron kaming mga lunch out, dinner... Siyempre kaibigan mo siya na dumadalaw sa Pilipinas, di ba? Gusto ko lang ding maging polite, siyempre kaibigan ko siya, masaya ako kapag kasama ko siya. You know, I promised her na every time na pupunta siya sa Manila, I'll bring her out."
Happy nga si Echo sa sunud-sunod na projects na ginagawa niya ngayon.
"Yeah, happy ako and thankful kay God at sa ABS-CBN, sa lahat ng sumusuporta sa akin, sa Genesis. Siyempre, with Kahit Isang Saglit kahit patapos na. Tapos itong Baler. May new projects pa next year sa TV and movies. May gagawin kaming pelikula ni Kristine [Hermosa] with Carmen. Happy rin ang Christmas ko. I'll be spending it sa bagong bahay ko. First Christmas ko sa bahay."
Proud din si Echo sa Baler dahil iniendorso ito ng Department of Education at ng National Commission for Culture and Arts.