Aminadong “spoiled brat” si Lord Meynard Llera noon, pero dumating sa punto na gusto niyang may marating siya sa buhay.
Kaya nagdesisyon siyang talikuran ang marangya niyang buhay sa Pilipinas, nagpunta sa Amerika, kumayod, at ngayon ay owner na ng isang Filipino restaurant sa Los Angeles, California.
This 2024, pinarangalan din siya bilang Best Chef ng isang prestihiyosong award-giving body in culinary.
Ang hangad ni Lord ay makilala sa Amerika at iba pang panig ng daigdig ng pagkaing Pinoy.
Ang kanyang menu ay recipes mula sa Cavite, Laguna, Batangas, Rizal, and Quezon (Calabarzon) region sa Pilipinas.
“The story of my menu is my childhood food favorites,” hayag ni Lord sa interview ng CBS Saturday Morning nitong December 14, 2024.
Read: Finally, a brand for authentic halal food and beverages!
SPOILED BRAT FROM THE PHILIPPINES
Nagpunta sa Amerika si Lord hindi para maghangad ng mas magandang buhay dahil marangya ang buhay niya rito sa bansa.
“Maids, cooks, chauffeurs. Like, I don’t really do anything much than go to school. Basically, I’m [a] brat,” aniya sa CBS Saturday Mornings.
Lumaki siyang hindi mahilig sa pagluluto. Ayaw niya ring nagtatrabaho.
“I’ve never done anything. That’s the reason why I decided to come to America coz I was spoiled.”
Um-oo siya nang sinabi ng host na isa siyang “spoiled little brat” noon.
Pero nais baguhin iyon ni Lord noong nagdesisyon siyang magpunta sa U.S.
Tanong daw niya sa sarili, “I’m just gonna be like this forever? Like how can I teach my kids, my future kids how to live on their own if me, myself don’t know how to clean my own bedroom?”
Nang maraking sa U.S., hindi siya humingi ng tulong sa pamilya at nagtrabaho, tulad ng mga katulong sa kanilang bahay.
“The first time I used the broom and starts sweeping the floor mopping, I called my mom righ`t away: ‘Hey mom, guess what, I’m mopping the floor.’ And she’s so proud. She’s so proud of me. Because she knows I’m never gonna do that back home.”
Nag-aral at nagtapos siya ng culinary sa prestihiyosong Culinary Institute of America.
Nang maka-graduate, nagtrabaho siya sa restaurants sa Los Angeles.
Ang pangarap ni Lord ay makapagpatayo ng sariling restaurant at ipakilala ang Filipino dishes.
Pero nagtrabaho muna siya sa ibang food establishments for 16 years para madagdagan ang kanyang kaalaman.
Then pandemic happened.
Read: Bakeshop in Pampanga sells 8K-10K pieces of cheese bread a day
LORD OPENS HIS OWN RESTO
Dahil sa pandemya, maraming negosyo ang tinamaan, kabilang na ang restaurant industry.
Kinuha ni Lord ang pagkakataon para magtinda ng Filipino dishes online.
Ang kanyang backyard at garahe ang ginawa niyang cooking area.
Bago pumasok ang misis niyang abogada, naghahanda muna sila ng orders.
Pumatok ang kanyang online food business.
Ngayon ay mayroon na siyang sariling restaurant—ang Kuya Lord sa Melrose Hills, L.A.
Naitampok na ang kanyang restaurant sa L.A. Times, at positibo ang review sa kanyang ng food critics.
Nito lamang June 2024 ay ginawaran siya ng James Beard Awards Best Chef.
“It took me a month to process that. But it means a lot. It’s good for my restaurant, but also for the other Filipino restaurants.
“We need to push more and show to people that these are our food.”
Ang menu ni Lord ay kinabibilangan ng mga sikat na Filipino dishes with a twist.
May version siya ng beef tapa, lechon, prawns in crab sauce, laing, at calamansi pie bilang dessert.
Proud si Lord na sabihing siya ang gumagawa ng sarili niyang condiments, tulad ng special vinegar at chili oil.
Ito naman daw ang madalas niyang sabihin sa kanyang mga tauhan, “I always tell everyone, ‘If you’re gonna do something, do it like perfect. If you’re doing good, then you’re lazy. It needs to be the best.”