Matapos ang sampung taon, nagbabalik sa pagdidirek ng pelikula ang batikang direktor na si Lore Reyes sa pamamagitan ng Ate, ang unang production venture ng actress na si Ara Mina sa kanyang A-Mine Productions.
"Ang sarap ng feeling na makapagdirek muli sa pelikula dahil mahigit sampung taon din, ‘di ako nakagawa ng pelikula as a director. Ang tagal ko rin naman nagdidirek sa TV pero sa TV, you can do so much kaya sobrang sarap again to work sa pelikula," pahayag ni Direk Lore sa PEP (Philippine Entertainment Portal) sa presscon ng naturang pelikula na ginanap kahapon ng tanghali, February 22.
Flattered si Direk Lore na siya ang napili ng aktres to be at the helm of Ara’s first venture as a film producer.
“Gusto raw niya ang style ko. Hindi kasi ako matsika sa set. Hindi ako nagsasayang ng oras at hindi ako nale-late. Alam ko na type niya talaga ako so hindi naman ako nagulat, but I was flattered that she offered it to me.
"Medyo natakot nga lang ako kasi malaking pera ang ilalabas niya. Kahit na sabihin pa natin na indie style ang pagkakagawa namin ng movie, kasi may mga bagay kaming tinipid. Sinabi ko rin kay Ara na mag-decide na siya if she wants to release the film as a mainstream project," pahayag ng direktor.
Kahit na-label na indie film itong Ate, hindi naman daw ito ang tipo ng pelikula na gugustuhin lang niya na umikot sa mga film festivals abroad. Pinagbuti raw talaga ang production values ng pelikula at topnotch din ang acting ng mga artista.
In a way, maituturing na Ate is an indie project. According to Direk Lore, their budget did not allow them to pay the stars their usual industry rate. Tinawaran nila ang talent fees, hindi lang mga artista, kundi pati na rin ng ibang taong involved sa production.
“Pero sa production values, hindi ito indie. Kasi sa Optima kami nag-grading, sa Opticolors nagpagawa ng print. Ngayon, hindi na ito indie. Tuwang-tuwa nga ako kasi nagustuhan ito ng SM, enough for them to offer our movie a slot. Sabi ko nga kay Ara, malaking bagay iyon para sa pelikula namin,” paliwanag pa ng direktor.
“Hindi naman sila basta-basta nag-o-offer ng ganyan sa Tagalog na pelikula. Even with American films, they [SM] rarely offer exclusives. I am really flattered when I learned that SM expressed interest in our movie."
Inamin ni Direk Lore na malaking challenge para sa kanya ang project na ito. At dahil sa matagal-tagal na rin siyang hindi gumagawa ng pelikula, nakaramdam daw talaga siya ng kaba.
"Para akong mamatay sa nerbiyos. Ang pinakamalaking apprehension ko, ang tagal ko na kasi hindi nagdidirek ng pelikula. Alam mo naman sa TV, you hardly direct your actors. TV factor iyan, eh. Sige blocking ka…’Pag may bata kang artista o may baguhan ka, saka ka lang makakapagdirek. Pero ‘pag may mga beterano, sige na…halos 'di ka na makadirek," kuwento niya.
Pero iba raw kapag pelikula.
"Nagkaroon talaga ako ng self-doubt. Kaya ko pa bang gumawa ng pelikulang matino? Iyon ang tanong ko sa sarili ko. Sa first day ko, I was really nervous. Hindi ako nakatulog the night before. Hindi talaga ako nakatulog dahil sa nerbyos, pero okay naman ang kinalabasan.
"Pero sa cast ko, wala naman akong kinatatakutan na hindi sila makakapag-deliver. Hindi ko pa nakatrabaho sina Paolo [Paraiso] at Cristine [Reyes] although I handled her sa Starstruck Playhouse, eh, ano ba naman lang iyon? Pero dahil nag-workshop kami, nawala ang apprehension ko about the cast."
Pinilit daw ni Direk Lore na mai-cast si Paolo. Alam daw niya na Paolo got bad reviews in his past films. Pero dito sa Ate, wala raw dudang makakabawi si Paolo sa mga bad reviews na natanggap niya before.
Pinuri rin ni Direk Lore si Cristine. "Honestly, she's one of the most naturally gifted na artista. Sana nga lang hindi siya makahon because she has a sexy image. Sana magamit niya ang craft niya nang maayos. Grabe siya sa talent. Matalino kasi. Konting instructions mo lang, nakukuha na niya agad. Naiintindihan niya ang concept. She doesn't act. Hindi niya kailangan na umarte. Pasok na pasok siya sa karakter niya. Kaya niya kahit ang mabibigat na eksena, and I am amazed sa performance niya. Napapaiyak niya ang staff sa husay niya."
Hindi ba sinapawan ni Cristine si Ara sa mga eksena nilang dalawa?
"Paano mo naman sasapawan si Ara, eh, napakalakas ng personality niya. At saka magaling si Ara. Para lamunin mo si Ara, sangkatutak muna na bigas ang kakainin mo. Sa totoo lang, nakakatakot ang chemistry ng magkapatid because they played their roles for real. Natakot ako, parang totoo na ito. Ang gagaling talaga nila."
Pero pinakamalaking surpresa raw ng pelikula si Cristine, considering na wala pa naman daw ito masyadong naipapakita in terms of acting ability. Saludo si Direk Lore sa husay na ipinamalas ni Cristine.