Naghihinayang ang actress-beauty queen turned politician na si Maricel Morales sa pagkawasak ng kanilang tahanan ng kabiyak na si Ace Espinosa. Pero aniya, higit naman daw itong nakabuti sa buhay nila ng kanyang mga anak. Magli-limang taon na silang hiwalay ng dating action star na si Ace at puwede na raw niyang sabihing isa ito sa madilim na bahagi ng kanyang buhay.
"Maraming gabi kong iniyakan yung paghihiwalay namin, hindi dahil nawalan ako ng asawa, kundi dahil nawalan ng tatay ang mga anak ko. Kung para sa sarili ko lang, kaya ko, pero yung sa mga anak ko, talagang ikinalungkot ko nang labis," seryosong kuwento sa PEP (Philippine Entertainment Portal) ni Maricel nang dalawin namin siya sa isang junior golf tournament sa Mimosa, Clark Field, Pampanga.
Dagdag niya, "Ako kasi, produkto rin ako ng broken marriage kaya alam ko kung paano ang epekto nito sa mga anak ko. Wala naman akong magagawa, I did everything to save it pero sa bandang huli, naisip ko na mas mabuti na nga itong nangyari sa amin. Kesa naman habambuhay kong titiisin yung pasakit ng isang pagsasamang sa una pa lang, talagang malabo na."
Nagpahayag din si Maricel tungkol sa kanyang mga anak.
"Ako, mag-isa lang akong nagtataguyod sa kanila. I provide for their needs. Lahat ng mga activities nila sa school na needed ako, I am there for them. Wala akong pinalalampas dahil alam kong malaking bagay yun sa mga bata. Noong ako, kahit na anong event o PTA meetings, wala akong magulang na naipakita sa school. Kaya ako, talagang hands-on. I never leave my children alone. I travel with them in their journey through life," lahad niya.
Masasabing ironic pero yung inayawan niyang pagiging miyembro ng isang broken family ang parehong hinaharap ng dalawa nilang anak ni Ace. Hindi kaya iniisip ni Maricel na baka unfair siya dahil puwede naman siguro niyang inayos ang kanilang buhay mag-asawa para hindi na umabot sa ganito?
"Wala naman sigurong may gusto na maging broken family," sagot ni Maricel. "I love my children at puwede ko pa ring isigaw that I also loved my husband. But I got tired of the set-up. Hindi na talaga puwede. Dapat kasi, dalawa ang lumaban, dapat dalawa kaming nagtulong to save the marriage."
Marami raw siyang isinuko sa buhay alang-alang sa pamilya niya, pero hindi raw cooperative si Ace kaya umabot sa failure ang lahat.
"I said this was better, that this is the better deal. That I raise my children alone para makalaya na sa isang pagsasamang alam kong sa bandang huli ay magpi-fail din. Sa umpisa pa lang ng mga problema namin, I was scared sa maaring mangyari. I did my part. In fact, we went into marriage counseling and religiously talagang ginawa namin yun. But no matter what, heto, failure pa rin.
"Nagsawa na ako na mag-isa lang na kumakayod. Whenever I needed to take him [Ace] to my workplace, ayaw niya. Sa bandang huli, he accused me of infidelity. Walang katotohanan ang mga bintang niya, so lalo kaming nasira. I was saying noon na sayang naman, even our friends said, sayang daw. But when they heard the real score, kahit sila ay nag-agree na wakasan na namin."
Sa ngayon, may annulment case silang inaasikaso ni Ace. Kumbaga, final move na ito to cut the relationship. Pero ang mabigat, naghain din si Ace ng case for full and complete custody of their children. Pinagbibintangan kasi siyang unfit mother, sa kabila ng sa pakiwari ni Maricel na inihahandog niya ang buong buhay niya sa mga bata.
"God knows how I am suffering," sabi ni Maricel. "This is becoming doubly painful dahil nga sa korte gusto pang patunayan ni Ace na pinagtaksilan ko siya. At ngayon, gusto pa niyang palabasing masamang ina ako para makuha niya ang mga anak namin.
"Ang mga bata mismo ang nasasaktan sa nangyayari. Yung panganay namin, dahil may memories na siya sa ama nito ay marami nang mga tanong, marami nang mga nasty comments. Bakit daw ba parang patay na ang tatay nila? Matagal na kasi siyang hindi nagpapakita sa kanila.
"I discourage my children to think that way. I make it a point na ipaliwanag sa kanila na baka maraming ginagawa ang tatay nila. But I cannot hide that forever. Paano ko siyang pagtatakpan kung ganyang lumalala ang kanyang pagkukulang sa kanila? Maraming kailangan ang mga bata't wala siyang naiaambag para dito. Tapos gusto niyang kunin sa akin?"
Hindi raw susuko si Maricel at ipaglalaban niya ang mga anak niya hanggang sa huli.
"Matagal ko nang tinanggap na wala na siya. As soon as I decided to break up with him, yun na ang final decision ko. I did not want to get stuck in the relationship. Noong kami pa, I wanted to do so many things, ang dami kong pangarap. But I was alone, he never did his part, kaya paano kong matutupad ang mga pangarap ko sa pamilya?" malungkot na kuwento niya.
Sabi ni Maricel, minasama raw siya ni Ace at nagpipilit na mag-astang mabuting ama. Ang mensahe niya kay Ace: "Kung mahal mo ang mga anak mo, sustentuhan mo sila. Stop pretending you're a good father at my expense. Be fair enough, at least to your children."
Kung siya ang magbibigay ng kuwento sa buhay niya na animo'y parang pelikula, paano niya ito gustong magwakas?
"I want to have a normal family. Yung may mga magulang na sumusubaybay sa mga anak ko. Yung dalawa kaming magmamahal sa mga bata. Yung normal lang kagaya ng iba," nakangiti niyang sabi.
Malinaw na hindi isinasara ni Maricel ang pinto ng kanyang puso. Ready na ba siya ulit?
"I will get ready for that when the time comes. Alam ko na ang mga katangiang gusto ko pero di ko pa siya nami-meet. Baka nga darating yung panahong muli akong hahanap ng isa pang ama para sa mga anak ko," pagtatapos ni Maricel.